Robôs em Marte usam inteligência artificial para dirigir sozinhos porque o sinal da Terra demora muito para chegar.

A comunicação entre a Terra e Marte ocorre por meio de ondas de rádio que viajam à velocidade da luz. Devido à órbita elíptica dos planetas, a distância varia de 54,6 milhões a 401 milhões de quilômetros. Isso gera um atraso (latência) que varia de 3 a 22 minutos, tornando o controle remoto por joystick impossível.Para resolver isso, o Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA desenvolveu o sistema AutoNav (Autonomous Navigation). O rover Perseverance, que pousou na Cratera Jezero em 18 de fevereiro de 2021, utiliza uma versão avançada dessa tecnologia. Ele possui processadores dedicados e câmeras de navegação coloridas com amplo campo de visão.O software cria mapas 3D do terreno à frente e identifica rochas pontiagudas ou inclinações perigosas. Enquanto os rovers antigos precisavam parar para processar imagens, o Perseverance faz isso em movimento. Em julho de 2021, ele estabeleceu um recorde ao percorrer 348 metros em um único dia marciano (Sol) de forma totalmente autônoma.Essa tecnologia é fundamental para a missão Mars 2020, pois permite que o robô explore áreas cientificamente ricas mais rapidamente. Sem a IA, o rover passaria a maior parte do tempo parado esperando instruções. O sistema é tão eficiente que consegue recalcular rotas instantaneamente se encontrar um obstáculo imprevisto.