O nome 'mostarda' vem do latim 'mustum ardens', que significa 'mosto ardente'.

A etimologia da palavra mostarda remonta ao Império Romano, onde o termo 'mustum ardens' descrevia a combinação química entre o mosto da uva e as sementes da planta Brassica. Quando as sementes de mostarda são esmagadas e entram em contato com um líquido frio, como o suco de uva, ocorre uma reação enzimática que libera isotiocianatos, os compostos responsáveis pela sensação de queimação.Historicamente, a primeira receita registrada aparece no livro 'De Re Coquinaria', atribuído a Apício no século IV d.C., que detalhava uma pasta feita com sementes moídas, cominho e mel. Os romanos utilizavam essa mistura não apenas como tempero, mas também para conservar carnes, aproveitando as propriedades antimicrobianas naturais da planta.No século XIII, a produção se profissionalizou na França, especificamente em Dijon, que recebeu exclusividade real para a fabricação do condimento em 1382. Os fabricantes locais substituíram o mosto pelo agraço, um suco extraído de uvas verdes e ácidas, o que refinou o sabor e aumentou a durabilidade do produto para exportação.Estudos botânicos modernos confirmam que a sinigrina e a sinalbina são os principais glicosinolatos que conferem o 'fogo' à mostarda. Essa herança romana é tão forte que, mesmo com a industrialização e o uso predominante de vinagre destilado hoje, a raiz latina 'mustum' continua preservada em quase todas as línguas românicas e anglo-saxãs.