O 'ligamento de mola' no pé humano permite que corramos longas distâncias com mais eficiência do que quase qualquer outro animal.

O ligamento calcaneonavicular plantar recebeu o apelido de 'ligamento de mola' devido à sua capacidade elástica única de sustentar o arco longitudinal medial do pé humano. Estudos biomecânicos, como os publicados na revista Nature, indicam que o arco do pé humano evoluiu há cerca de 2 milhões de anos com o surgimento do Homo erectus. Essa estrutura permite que o pé funcione como uma mola de tração, economizando até 17% da energia metabólica necessária para a corrida.Diferente dos grandes primatas, que possuem pés planos e flexíveis para escalar, os humanos desenvolveram essa estrutura rígida e elástica para a locomoção bípede eficiente. Pesquisadores da Universidade de Harvard, liderados pelo biólogo Daniel Lieberman, demonstram que essa eficiência foi crucial para a 'caça de persistência'. Nessa técnica, os humanos perseguiam presas por horas sob o sol até que os animais entrassem em colapso por exaustão térmica.A integridade deste ligamento é mantida pela cartilagem fibroelástica que reveste sua superfície superior, suportando a cabeça do osso talo. Se o ligamento de mola sofrer estiramento ou ruptura, ocorre uma condição clínica conhecida como insuficiência do tendão tibial posterior, levando ao desabamento do arco. Isso resulta no pé chato adquirido, o que aumenta drasticamente o custo energético do movimento e causa fadiga muscular precoce em atletas e caminhantes.