Uma simples pilha palito (AAA) pode desviar a bússola e fazer você se perder.

As bússolas funcionam detectando o campo geomagnético da Terra, que possui uma intensidade muito baixa, variando entre 25 a 65 microteslas na superfície do planeta. Devido a essa fragilidade, qualquer objeto ferromagnético ou corrente elétrica próxima pode causar um erro de desvio magnético significativo. Uma pilha AAA contém uma carcaça externa de aço e materiais internos como dióxido de manganês e zinco que podem se tornar levemente magnetizados.Pesquisas em orientação terrestre demonstram que objetos metálicos a menos de 30 centímetros de uma bússola analógica podem comprometer a leitura em vários graus. No caso de pilhas, a presença de metais condutores cria uma pequena distorção nas linhas de fluxo magnético ao redor do instrumento. Esse fenômeno é conhecido como 'desvio local' e é um dos motivos pelos quais navegadores profissionais mantêm eletrônicos longe de instrumentos de navegação primários.Estudos da National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) reforçam que a precisão de uma bússola depende da ausência de 'ferro suave' e 'ferro duro' nas proximidades. Mesmo uma pilha descarregada possui massa metálica suficiente para atrair a agulha magnetizada de neodímio ou aço da bússola. Em situações de sobrevivência, carregar lanternas ou rádios junto ao peito enquanto se consulta uma bússola pode resultar em erros de rota de 10 a 15 graus, o que pode desviar um caminhante por quilômetros em uma trilha longa.