Filhotes de elefante chupam a tromba para se acalmar, assim como bebês humanos chupam o polegar.

O comportamento de sucção em elefantes africanos (Loxodonta africana) e asiáticos (Elephas maximus) é um reflexo instintivo observado logo após o nascimento. Assim como o reflexo de busca em humanos, esse ato estimula a liberação de endorfinas no cérebro do animal, reduzindo os níveis de cortisol e proporcionando uma sensação imediata de segurança. Estudos etológicos realizados em parques nacionais, como o Kruger na África do Sul, confirmam que essa prática é fundamental para o desenvolvimento psicológico do filhote.A tromba de um elefante é uma das estruturas biológicas mais complexas do reino animal, contendo cerca de 40.000 feixes musculares individuais, enquanto o corpo humano inteiro possui pouco mais de 600. Nos primeiros meses de vida, o filhote não possui a coordenação neuromuscular necessária para manipular objetos ou sugar água. Por isso, a tromba muitas vezes parece um 'apêndice bobo' que eles tropeçam ou balançam sem controle.Pesquisadores da Universidade de Sussex observaram que o hábito de chupar a tromba pode persistir até a idade adulta em contextos específicos. Em situações de conflito social ou perda de um membro do grupo, elefantes adultos foram vistos levando a tromba à boca para se autorregular emocionalmente. Esse paralelo com a psicologia humana destaca a alta inteligência emocional e a complexidade social desses paquidermes, que utilizam ferramentas físicas para gerenciar estados mentais internos.