Em 1978, descobriu-se que o Citigroup Center, em Nova York, corria risco real de desabar durante tempestades devido a uma falha estrutural grave.

O Citigroup Center, hoje conhecido como 601 Lexington Avenue, foi projetado pelo engenheiro estrutural William LeMessurier e concluído em 1977. O design era inovador porque o edifício de 59 andares repousava sobre quatro colunas maciças posicionadas no centro de cada face, em vez de nos cantos. Isso foi necessário para acomodar a Igreja Luterana de São Pedro, que ocupava uma das esquinas do lote.Em 1978, Diane Hartley, uma estudante de graduação da Universidade de Princeton, questionou a estabilidade do prédio sob ventos diagonais. LeMessurier revisou seus cálculos e descobriu que, embora o prédio resistisse a ventos perpendiculares, ventos em um ângulo de 45 graus aumentavam drasticamente a carga sobre as juntas. O problema era agravado pelo fato de que as juntas, originalmente projetadas para serem soldadas, foram substituídas por parafusos mais fracos durante a construção para reduzir custos.Cálculos revelaram que uma tempestade com ventos de 110 km/h, que ocorre estatisticamente a cada 16 anos em Nova York, poderia causar um colapso catastrófico. Diante do perigo iminente e da aproximação da temporada de furacões, uma operação de emergência foi montada em segredo absoluto. Durante meses, equipes de soldadores trabalharam durante a noite reforçando as 200 juntas críticas com placas de aço de duas polegadas de espessura.A Cruz Vermelha e a prefeitura de Nova York chegaram a elaborar planos de evacuação para um raio de dez quarteirões ao redor do edifício caso o furacão Ella atingisse a cidade. Felizmente, a tempestade mudou de curso e os reparos foram finalizados sem incidentes. A história dessa falha quase fatal só se tornou pública em 1995, após uma reportagem detalhada na revista The New Yorker.