Como o seu corpo consegue 'comer' bactérias?
Os fagócitos são células de defesa que caçam e literalmente devoram bactérias invasoras no seu corpo.
Essas células agem como soldados do sistema imunológico. Ao detectarem sinais químicos de invasores, elas se movem até o alvo e o envolvem com extensões chamadas pseudópodes. Esse processo, conhecido como fagocitose, termina com a destruição da bactéria por enzimas e ácidos potentes. Bilhões de fagócitos patrulham seu sangue constantemente para impedir infecções.
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A fagocitose foi descoberta e descrita pela primeira vez em 1882 pelo zoólogo russo Élie Metchnikoff, que recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1908 por esse trabalho. Ele observou o fenômeno enquanto estudava larvas de estrelas-do-mar e percebeu que células móveis cercavam e absorviam espinhos introduzidos no organismo. Esse mecanismo é a base da imunidade inata, a primeira linha de defesa do corpo humano contra patógenos.Os principais tipos de fagócitos humanos são os neutrófilos, macrófagos e células dendríticas. Os neutrófilos são os mais abundantes, representando cerca de 50% a 70% de todos os glóbulos brancos na corrente sanguínea. Eles são os primeiros a chegar ao local de uma infecção, atraídos por um processo chamado quimiotaxia, onde seguem o rastro de substâncias químicas deixadas pelas bactérias.Uma vez que o fagócito envolve a bactéria, ela é aprisionada em uma vesícula interna chamada fagossomo. O fagossomo se funde com um lisossomo, criando um fagolisossomo onde o invasor é exposto a espécies reativas de oxigênio e hidrolases ácidas. Esse ambiente extremo destrói a maioria dos microrganismos em poucos minutos, garantindo que a infecção não se espalhe para o restante do organismo.
Fato verificado
FP-0007772 · Feb 20, 2026