Pombos balançam a cabeça para estabilizar a visão, não para seguir um ritmo.

O movimento rítmico da cabeça dos pombos é conhecido como 'head-bobbing'. Estudos realizados pelo Dr. Barrie J. Frost na Universidade Queen's, no Canadá, durante a década de 1970, demonstraram que esse comportamento é puramente visual. O processo ocorre em duas fases: a fase de 'impulso', onde a cabeça avança rapidamente, e a fase de 'espera', onde a cabeça permanece estática no espaço enquanto o corpo se desloca.Durante a fase de espera, a retina do pombo consegue capturar imagens nítidas sem o borrão causado pelo movimento contínuo. Como os pombos possuem olhos localizados nas laterais do crânio, eles carecem da percepção de profundidade binocular que os humanos têm. Estabilizar a cabeça é a estratégia evolutiva que encontraram para processar o ambiente com precisão enquanto se movem.Um experimento famoso colocou pombos para caminhar em esteiras dentro de ambientes fechados. Os pesquisadores notaram que, se a velocidade da esteira fosse igual à do cenário visual ao redor, os pombos paravam de balançar a cabeça completamente. Isso provou que o movimento não é um reflexo motor das pernas, mas uma resposta direta ao fluxo óptico do ambiente.Essa estabilização é vital para a sobrevivência, permitindo que a ave detecte pequenas sementes ou movimentos sutis de predadores a grandes distâncias. Outras aves, como galinhas e garças, também utilizam mecanismos semelhantes. O cérebro do pombo processa essas imagens estáticas em alta velocidade, criando uma visão de mundo clara e funcional mesmo durante o voo ou a caminhada rápida.