Ondas de ultrassom podem criar sensações de toque no ar, permitindo que você sinta objetos virtuais sem contato físico.

A tecnologia de háptica aérea baseia-se no princípio físico da pressão de radiação acústica. Quando ondas de ultrassom de alta intensidade convergem em um ponto específico, elas geram uma força mecânica pequena, mas perceptível, capaz de deslocar levemente o tecido da pele humana.Empresas como a Ultraleap, fundada em 2013 após pesquisas na Universidade de Bristol, lideram esse campo utilizando matrizes de transdutores ultrassônicos. Esses dispositivos operam geralmente na frequência de 40 kHz, que é inaudível para os seres humanos, mas eficaz para criar pontos de pressão táteis chamados de 'focal points'.Ao modular a intensidade e a posição desses pontos milhares de vezes por segundo, o sistema engana os mecanorreceptores da pele, como os corpúsculos de Pacini. Isso permite a simulação de formas geométricas complexas, texturas rugosas ou a resistência de um botão virtual sendo pressionado no ar.Estudos publicados em conferências como a ACM CHI demonstram que essa tecnologia pode reduzir a carga cognitiva em motoristas ao permitir o controle de painéis de carros sem tirar os olhos da estrada. Atualmente, a háptica ultrassônica é aplicada em quiosques de autoatendimento higiênicos e em simulações médicas avançadas para treinamento de palpação.