Os antigos egípcios inventaram a primeira pasta de dente do mundo usando sal, pimenta, hortelã e flores de íris.

A evidência mais famosa dessa fórmula está em um papiro do século IV d.C., atualmente preservado na Biblioteca Nacional de Viena, na Áustria. O documento descreve a mistura como um 'pó para dentes brancos e perfeitos', recomendando a combinação de um dracma de sal de rocha, dois dracmas de hortelã, um dracma de flores de íris secas e vinte grãos de pimenta. Pesquisadores modernos testaram a receita em congressos de odontologia e descobriram que, embora cause sangramento nas gengivas devido à abrasividade, ela é surpreendentemente eficaz na remoção de manchas.A inclusão da flor de íris é particularmente fascinante para a ciência moderna. Recentemente, cientistas descobriram que a íris é uma fonte rica em substâncias que combatem doenças gengivais, mostrando que os egípcios possuíam um conhecimento botânico avançado. Antes da invenção da escova de cerdas em 1498 na China, o método egípcio de usar gravetos de plantas específicas, como o 'Salvadora persica', ajudava na limpeza mecânica e liberava propriedades antibacterianas naturais.A saúde dental era uma preocupação crítica, pois a dieta egípcia continha muita areia proveniente da moagem de grãos, o que desgastava severamente o esmalte dos dentes. Exames de raios-X em múmias revelaram abscessos graves e perda de dentes, o que explica por que eles investiam tanto em remédios e pós de limpeza. Essa prática egípcia influenciou gregos e romanos, que mais tarde adicionaram ingredientes como ossos esmagados e cascas de ostra para aumentar o poder de limpeza das misturas.