Astronautas veem flashes de luz no espaço causados por raios cósmicos que atravessam seus olhos.

O fenômeno dos flashes de luz foi relatado pela primeira vez pelos astronautas da missão Apollo 11, em 1969, durante a viagem à Lua. Neil Armstrong e Buzz Aldrin descreveram pontos e listras luminosas que apareciam a cada poucos minutos enquanto tentavam dormir. Estudos posteriores da NASA confirmaram que essas visões são causadas por raios cósmicos galácticos, que são núcleos atômicos viajando a velocidades próximas à da luz.Quando essas partículas carregadas entram no humor vítreo do olho humano, elas viajam mais rápido do que a luz consegue se propagar naquele meio específico. Isso gera a Radiação Cherenkov, um brilho azulado característico que atua como uma onda de choque luminosa. A retina interpreta esse estímulo físico como flashes reais de luz, mesmo sem uma fonte externa de iluminação.Pesquisas realizadas na Estação Espacial Internacional (EEI) indicam que a frequência desses flashes aumenta conforme a atividade solar e a localização da nave. Astronautas que passam pelo Anomalia do Atlântico Sul relatam uma incidência muito maior devido à fraqueza do campo magnético terrestre naquela região. A exposição contínua a essas partículas é uma preocupação de saúde ocupacional, pois está diretamente ligada ao desenvolvimento precoce de catarata em 39% dos astronautas estudados pela NASA.