As dobras das forminhas de cupcake funcionam como juntas de dilatação para evitar que o papel rasgue no forno.

O design das forminhas de papel plissadas é um exemplo clássico de engenharia aplicada à culinária. Uma forminha padrão de tamanho médio possui entre 27 e 30 dobras precisamente calculadas. Essas pregas utilizam o princípio da geometria sanfonada para converter um material bidimensional rígido em uma estrutura tridimensional expansível.Durante o processo de assar, agentes químicos como o fermento em pó ou o bicarbonato de sódio reagem ao calor acima de 80 graus Celsius. Essa reação libera dióxido de carbono, que cria bolhas de ar e faz a massa crescer significativamente. A pressão interna exercida pela massa em expansão é distribuída uniformemente pelas dobras do papel.Estudos de design industrial mostram que esse formato plissado aumenta a área de superfície do papel em até 40% em comparação com um copo liso. Isso permite que a forma se ajuste ao volume final do bolinho sem comprometer a integridade estrutural da celulose. Além disso, as dobras facilitam a circulação de ar quente ao redor da massa, garantindo um cozimento mais homogêneo.Esse conceito é análogo às juntas de dilatação usadas em pontes e trilhos de trem, que permitem o movimento térmico dos materiais sem causar rachaduras. Na indústria de panificação, o uso de papel vegetal com alta resistência à umidade e ao calor garante que as dobras mantenham sua função mesmo sob condições extremas. Sem esse design, os cupcakes teriam formatos irregulares e o papel frequentemente ficaria grudado ou rasgado no centro.