Ο καιρός και η ηλιακή ακτινοβολία επηρεάζουν άμεσα το κούρδισμα του πιάνου.

Ένα τυπικό πιάνο με ουρά περιέχει περισσότερα από 12.000 εξαρτήματα, με το ξύλο να αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής του. Το ηχείο (soundboard) είναι συνήθως φτιαγμένο από έλατο, ένα ξύλο εξαιρετικά ευαίσθητο στις ατμοσφαιρικές αλλαγές. Όταν η σχετική υγρασία αυξάνεται πάνω από το ιδανικό 42% με 45%, οι ίνες του ξύλου απορροφούν υγρασία και διαστέλλονται.Αυτή η διαστολή ασκεί πίεση στη γέφυρα του πιάνου, η οποία με τη σειρά της τεντώνει τις χορδές, αυξάνοντας τη συχνότητα της ταλάντωσής τους. Αντίθετα, σε περιβάλλον με χαμηλή υγρασία, το ξύλο συστέλλεται και η τάση των χορδών μειώνεται, με αποτέλεσμα το πιάνο να «χάνει» το κούρδισμά του. Οι χορδές ενός πιάνου ασκούν συνολική πίεση που μπορεί να ξεπεράσει τους 18 με 20 τόνους στο πλαίσιο του οργάνου.Μελέτες από κατασκευαστές όπως η Steinway & Sons επιβεβαιώνουν ότι ακόμη και μικρές διακυμάνσεις της τάξης του 10% στην υγρασία μπορούν να γίνουν αντιληπτές από έναν έμπειρο μουσικό. Η έκθεση στο άμεσο ηλιακό φως επιδεινώνει το πρόβλημα, καθώς προκαλεί τοπική θέρμανση και ανομοιόμορφη ξήρανση των ξύλινων μερών. Για τον λόγο αυτό, τα μουσεία και οι μεγάλες σκηνές, όπως το Carnegie Hall, χρησιμοποιούν συστήματα HVAC για να διατηρούν τη θερμοκρασία σταθερά στους 20 με 22 βαθμούς Κελσίου.