Από την εφηβεία του, ο Όσκαρ Ουάιλντ μιλούσε άπταιστα τέσσερις γλώσσες.

Ο Όσκαρ Ουάιλντ γεννήθηκε στο Δουβλίνο το 1854 σε ένα περιβάλλον με έντονα πνευματικά ερεθίσματα. Η μητέρα του, η ποιήτρια Jane Wilde, μιλούσε πολλές ευρωπαϊκές γλώσσες και του μετέδωσε την αγάπη για τη γαλλική γλώσσα από πολύ μικρή ηλικία. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Portora Royal School, ο Ουάιλντ διακρίθηκε για την ικανότητά του στις κλασικές σπουδές.Το 1871 εισήχθη στο Trinity College του Δουβλίνου, όπου η αφοσίωσή του στα αρχαία ελληνικά του χάρισε το Χρυσό Μετάλλιο Berkeley, την υψηλότερη τιμή του ιδρύματος για τις ελληνικές σπουδές. Συνέχισε την ακαδημαϊκή του πορεία στο Magdalen College της Οξφόρδης, όπου κέρδισε την υποτροφία Demyship. Εκεί μελέτησε σε βάθος τους κλασικούς συγγραφείς, γεγονός που διαμόρφωσε την αισθητική του φιλοσοφία.Η ικανότητά του να διαβάζει Πλάτωνα και Αριστοτέλη από το πρωτότυπο κείμενο ενίσχυσε τη ρητορική του δεινότητα και το πνευματώδες χιούμορ του. Οι μελετητές του έργου του αναφέρουν ότι η πολυγλωσσία του δεν ήταν απλώς μια δεξιότητα, αλλά το θεμέλιο της λογοτεχνικής του ταυτότητας. Η γνώση των λατινικών και των ελληνικών του επέτρεψε να χρησιμοποιεί λέξεις με ακρίβεια και να δημιουργεί σύνθετες μεταφορές που παραμένουν αξεπέραστες μέχρι σήμερα.