Ανοιγοκλείνουμε τα μάτια μας περίπου 15.000 φορές την ημέρα για να παραμένουν καθαρά και υγρά.

Ο βλεφαρισμός είναι μια ακούσια αντανακλαστική κίνηση που ελέγχεται από τον εγκέφαλο για την προστασία του οφθαλμού. Σύμφωνα με μελέτες από το University College London, ένας ενήλικας ανοιγοκλείνει τα μάτια του κατά μέσο όρο 14.400 έως 19.200 φορές την ημέρα. Η διαδικασία αυτή διαρκεί από 100 έως 150 χιλιοστά του δευτερολέπτου και είναι απαραίτητη για τη λίπανση του κερατοειδούς χιτώνα.Κάθε φορά που ανοιγοκλείνουμε τα μάτια, οι δακρυγόνοι αδένες απελευθερώνουν ένα μείγμα νερού, ελαίων και βλέννας. Αυτό το υγρό φιλμ απομακρύνει τα μικροσωματίδια σκόνης και εμποδίζει την εξάτμιση της υγρασίας, προστατεύοντας από μολύνσεις. Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ο ρυθμός βλεφαρισμού μειώνεται δραματικά όταν εστιάζουμε σε οθόνες, γεγονός που οδηγεί συχνά σε ξηροφθαλμία.Ο εγκέφαλός μας έχει αναπτύξει έναν μηχανισμό που ονομάζεται «καταστολή του βλεφαρισμού» για να μην αντιλαμβανόμαστε το σκοτάδι κατά τη διάρκεια της κίνησης. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα διαπίστωσαν ότι ο εγκέφαλος συγχρονίζει τους βλεφαρισμούς με τις παύσεις σε μια συνομιλία ή το τέλος μιας πρότασης. Με αυτόν τον τρόπο, η οπτική μας εμπειρία παραμένει συνεχή και αδιάλειπτη παρά τις χιλιάδες διακοπές κάθε μέρα.