Τα κοάλα έχουν ένα ενσωματωμένο «μαξιλαράκι» από χόνδρο στη βάση της σπονδυλικής τους στήλης για να κάθονται άνετα στα δέντρα.

Η ανατομία του κοάλα (Phascolarctos cinereus) είναι απόλυτα προσαρμοσμένη για έναν δενδρόβιο τρόπο ζωής στις ευκαλυπτοδάση της Αυστραλίας. Στη βάση της σπονδυλικής τους στήλης υπάρχει μια εξειδικευμένη δομή από σκληρό ινώδη χόνδρο που συνδέεται απευθείας με το ανώνυμο οστό της λεκάνης. Αυτό το στρώμα λειτουργεί ως αμορτισέρ και επιτρέπει στο ζώο να σφηνώνεται στις διχάλες των δέντρων με μεγάλη σταθερότητα.Μελέτες από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ δείχνουν ότι τα κοάλα περνούν έως και 18 με 22 ώρες την ημέρα σε κατάσταση ακινησίας ή ύπνου για να εξοικονομήσουν ενέργεια. Η διατροφή τους από φύλλα ευκαλύπτου είναι χαμηλή σε θρεπτικά συστατικά και απαιτεί αργή πέψη. Χωρίς αυτό το φυσικό μαξιλαράκι, η πίεση στα νεύρα και τους ιστούς από το βάρος τους θα καθιστούσε αδύνατη την παρατεταμένη παραμονή στα κλαδιά.Επιπλέον, το τρίχωμα στην περιοχή των οπισθίων είναι εξαιρετικά πυκνό και λειτουργεί ως επιπλέον προστατευτικό στρώμα. Αυτό το «παντελόνι» από γούνα προσφέρει μόνωση από την υγρασία και το κρύο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η εξέλιξη αυτή εξαλείφει την ανάγκη για κατασκευή φωλιάς, προστατεύοντας τα κοάλα από εδάφιους θηρευτές όπως τα dingo. Η συγκεκριμένη εργονομική λύση αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα βιολογικής εξειδίκευσης στα μαρσιποφόρα.