Το μέλι είναι η μόνη τροφή που δεν χαλάει ποτέ. Αρχαιολόγοι έχουν βρει μέλι 3.000 ετών σε αιγυπτιακούς τάφους που παραμένει ακόμα και σήμερα βρώσιμο.

Η χημική σύσταση του μελιού το καθιστά ένα από τα πιο σταθερά φυσικά προϊόντα στον κόσμο. Η περιεκτικότητά του σε νερό είναι εξαιρετικά χαμηλή, συνήθως κάτω από 18%, γεγονός που προκαλεί ωσμωτική πίεση στα βακτήρια και τα αφυδατώνει ακαριαία. Με pH που κυμαίνεται μεταξύ 3,2 και 4,5, το μέλι είναι αρκετά όξινο ώστε να αναστέλλει την ανάπτυξη των περισσότερων μικροοργανισμών που προκαλούν αλλοίωση στις τροφές.Κατά τη διαδικασία παραγωγής, οι μέλισσες εκκρίνουν το ένζυμο οξειδάση της γλυκόζης από τους υποφαρυγγικούς αδένες τους. Αυτό το ένζυμο διασπά τη γλυκόζη και παράγει γλυκονικό οξύ και υπεροξείδιο του υδρογόνου. Το υπεροξείδιο λειτουργεί ως ισχυρό αντισηπτικό, προστατεύοντας το μέλι από μύκητες και παθογόνους οργανισμούς για χιλιάδες χρόνια.Το 2015, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Apicultural Research επιβεβαίωσε ότι δείγματα μελιού από την αρχαία Αίγυπτο διατηρούν τη χημική τους δομή. Οι αρχαιολόγοι, όπως ο T.M. Davies που ανακάλυψε δείγματα το 1905, αναφέρουν ότι το μέλι παραμένει αναλλοίωτο αν φυλάσσεται σε αεροστεγή δοχεία. Η έλλειψη οξυγόνου και φωτός μέσα στους τάφους ενίσχυσε περαιτέρω αυτή τη φυσική διαδικασία συντήρησης.