Οι λεοπαρδάλεις είναι τα πιο προσαρμοστικά αιλουροειδή στον πλανήτη, αφού επιβιώνουν από παγωμένα βουνά μέχρι καυτές ερήμους.

Η λεοπάρδαλη (Panthera pardus) κατέχει τη μεγαλύτερη γεωγραφική εξάπλωση από οποιοδήποτε άλλο άγριο αιλουροειδές στον κόσμο. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Προστασίας της Φύσης (IUCN), η κατανομή της εκτείνεται από την υποσαχάρια Αφρική έως την Άπω Ανατολή της Ρωσίας και τη Νοτιοανατολική Ασία. Αυτή η τεράστια εξάπλωση οφείλεται στην εξαιρετική ευελιξία του μεταβολισμού και της συμπεριφοράς της.Ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα είναι η λεοπάρδαλη του Αμούρ, η οποία επιβιώνει σε θερμοκρασίες που αγγίζουν τους -25 βαθμούς Κελσίου στη Ρωσία. Αντίθετα, οι λεοπαρδάλεις της Αραβικής Χερσονήσου αντέχουν σε ακραία ζέστη και ξηρασία, επιδεικνύοντας μοναδική αντοχή. Η διατροφή τους είναι εξίσου ευέλικτη, καθώς περιλαμβάνει πάνω από 90 διαφορετικά είδη θηραμάτων, από μικρά σκαθάρια μέχρι μεγάλες αντιλόπες.Η ανατομία τους παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο στην επιβίωσή τους σε διαφορετικά τερέν. Διαθέτουν ισχυρούς μύες στους ώμους που τους επιτρέπουν να σκαρφαλώνουν σε δέντρα με λεία που ζυγίζει έως και τρεις φορές το βάρος τους. Αυτή η στρατηγική τις προστατεύει από ανταγωνιστές όπως οι ύαινες και τα λιοντάρια. Η ικανότητά τους να παραμένουν αόρατες μέσω του καμουφλάζ τους επιτρέπει να ζουν ακόμα και κοντά σε ανθρώπινους οικισμούς χωρίς να γίνονται αντιληπτές.