Κατά την εγκυμοσύνη, η ορμόνη ρελαξίνη μαλακώνει τους συνδέσμους σε όλο το σώμα, κάνοντάς τους πιο ελαστικούς.

Η ρελαξίνη είναι μια πρωτεϊνική ορμόνη που παράγεται κυρίως από το ωχρό σωμάτιο και τον πλακούντα. Κατά τη διάρκεια του πρώτου τριμήνου της κύησης, τα επίπεδα της ρελαξίνης κορυφώνονται για να βοηθήσουν στην εμφύτευση του εμβρύου και την ανάπτυξη του πλακούντα. Στη συνέχεια, η δράση της επικεντρώνεται στη μεταβολή του μεταβολισμού του κολλαγόνου, αναστέλλοντας τη σύνθεση νέων ινών και προωθώντας τη διάσπαση των υπαρχουσών μέσω μεταλλοπρωτεϊνασών.Η πιο εντυπωσιακή επίδραση συμβαίνει στην ηβική σύμφυση, όπου ο χόνδρος μαλακώνει για να διευκολυνθεί η έξοδος του βρέφους. Μελέτες έχουν δείξει ότι η διάσταση αυτή μπορεί να φτάσει τα 10 χιλιοστά, ενώ το φυσιολογικό όριο εκτός εγκυμοσύνης είναι μόλις 4-5 χιλιοστά. Η χαλάρωση αυτή δεν περιορίζεται στη λεκάνη, αλλά επηρεάζει κάθε άρθρωση, από τη γνάθο μέχρι τους αστραγάλους, αυξάνοντας τον κίνδυνο διαστρεμμάτων.Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Αϊόβα που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation, το 60-70% των γυναικών παρουσιάζουν αλλαγές στο μήκος και το πλάτος του πέλματος. Η πτώση της καμάρας λόγω της χαλάρωσης των συνδέσμων είναι συχνά μη αναστρέψιμη, οδηγώντας σε μόνιμη αλλαγή νούμερου παπουτσιού. Μετά τον τοκετό, τα επίπεδα της ορμόνης πέφτουν απότομα, αλλά η πλήρης σταθεροποίηση των συνδέσμων μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες.