Τι ακριβώς είναι το έτος φωτός και πώς μετράμε με αυτό τις αποστάσεις στο σύμπαν;
Ένα έτος φωτός ισούται με περίπου 9,5 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα.
Το φως ταξιδεύει με 300.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο, την υψηλότερη ταχύτητα στο σύμπαν. Επειδή οι αποστάσεις στο διάστημα είναι τεράστιες, οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν το έτος φωτός για να τις μετρήσουν. Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που καλύπτει το φως σε ένα έτος. Όταν κοιτάμε ένα αστέρι που απέχει 10 έτη φωτός, το βλέπουμε όπως ήταν πριν από 10 χρόνια. Στην πραγματικότητα, κοιτάζοντας το διάστημα, βλέπουμε το παρελθόν.
Nerd Mode
Η ταχύτητα του φωτός στο κενό ορίστηκε με ακρίβεια το 1983 από τη Γενική Συνδιάσκεψη Μέτρων και Σταθμών στα 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Με βάση αυτόν τον αριθμό, ένα ιουλιανό έτος φωτός υπολογίζεται ακριβώς στα 9.460.730.472.580,8 χιλιόμετρα. Αυτή η μονάδα μέτρησης είναι απαραίτητη για την αστρονομία, καθώς η χρήση χιλιομέτρων θα απαιτούσε δυσανάγνωστους αριθμούς με δεκάδες μηδενικά.Η έννοια του έτους φωτός εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1838 από τον Γερμανό αστρονόμο Friedrich Bessel. Ο Bessel τη χρησιμοποίησε για να περιγράψει την απόσταση του αστεριού 61 Cygni, το οποίο απέχει περίπου 10,3 έτη φωτός από τη Γη. Πριν από αυτό, οι επιστήμονες δυσκολεύονταν να αντιληφθούν το βάθος του διαστήματος και τις πραγματικές αποστάσεις μεταξύ των ουράνιων σωμάτων.Λόγω της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός, η αστρονομία λειτουργεί ως μια μορφή αρχαιολογίας του σύμπαντος. Για παράδειγμα, το φως από τον Ήλιο χρειάζεται περίπου 8 λεπτά και 20 δευτερόλεπτα για να φτάσει στη Γη, οπότε βλέπουμε πάντα τον Ήλιο όπως ήταν στο πρόσφατο παρελθόν. Το πλησιέστερο αστρικό σύστημα σε εμάς, ο Εγγύς του Κενταύρου, απέχει 4,24 έτη φωτός, πράγμα που σημαίνει ότι το φως του ταξιδεύει πάνω από τέσσερα χρόνια μέχρι τα μάτια μας.
Επαληθευμένο γεγονός
FP-0006903 · Feb 20, 2026