Ο «ωχρός σύνδεσμος» της σπονδυλικής στήλης λειτουργεί ως βιολογικό ελατήριο που σας επαναφέρει στην όρθια θέση.

Ο ωχρός σύνδεσμος ονομάζεται έτσι λόγω του κίτρινου χρώματός του, το οποίο προκύπτει από την εντυπωσιακή του σύνθεση. Αποτελείται κατά 80% από ελαστικές ίνες (ελαστίνη) και μόνο κατά 20% από ίνες κολλαγόνου, μια αναλογία μοναδική στο ανθρώπινο σώμα. Αυτή η δομή του επιτρέπει να επιμηκύνεται έως και 35% κατά την κάμψη της σπονδυλικής στήλης χωρίς να υφίσταται μόνιμη παραμόρφωση.Σύμφωνα με μελέτες εμβιομηχανικής, ο σύνδεσμος αυτός ασκεί μια συνεχή τάση ακόμη και όταν η σπονδυλική στήλη βρίσκεται σε ουδέτερη θέση. Αυτή η προ-ένταση είναι ζωτικής σημασίας καθώς διατηρεί το μεσοσπονδύλιο τρήμα ανοιχτό και εμποδίζει την αναδίπλωση του συνδέσμου προς το νωτιαίο κανάλι, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει πίεση στα νεύρα. Η δύναμη επαναφοράς του μειώνει σημαντικά το έργο που πρέπει να καταβάλουν οι ραχιαίοι μύες για να επαναφέρουν τον κορμό στην όρθια στάση.Με την πάροδο του χρόνου, η εκφύλιση αυτού του συνδέσμου μπορεί να οδηγήσει σε σπονδυλική στένωση. Καθώς η ελαστίνη αντικαθίσταται από ινώδη ιστό, ο σύνδεσμος χάνει την ελαστικότητά του και παχαίνει, καταλαμβάνοντας χώρο στο νωτιαίο σωλήνα. Έρευνες που δημοσιεύθηκαν στο Journal of Anatomy επιβεβαιώνουν ότι η διατήρηση της υγείας του ωχρού συνδέσμου είναι κλειδί για την αποφυγή χρόνιων πόνων στη μέση και τη διατήρηση της σωστής στάσης του σώματος.