Το ραδόνιο είναι η δεύτερη κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα παγκοσμίως.

Το ραδόνιο (Rn-222) είναι ένα φυσικό ραδιενεργό αέριο που προέρχεται από τη σειρά διάσπασης του ουρανίου-238, το οποίο βρίσκεται σχεδόν σε όλα τα πετρώματα και τα εδάφη. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), το ραδόνιο ευθύνεται για το 3% έως 14% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα σε μια χώρα, ανάλογα με το μέσο επίπεδο ραδονίου και τον επιπολασμό του καπνίσματος.Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) εκτιμά ότι το ραδόνιο προκαλεί περίπου 21.000 θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για τους μη καπνιστές, αποτελεί την υπ' αριθμόν ένα αιτία εμφάνισης της νόσου. Η επικινδυνότητά του έγκειται στα σωματίδια άλφα που εκπέμπει κατά τη διάσπασή του, τα οποία έχουν υψηλή ιοντίζουσα ισχύ και προκαλούν άμεσες μεταλλάξεις στο γενετικό υλικό των πνευμονικών ιστών.Ιστορικά, η σύνδεση του ραδονίου με τον καρκίνο παρατηρήθηκε για πρώτη φορά σε μεταλλωρύχους ουρανίου τον 16ο αιώνα, αν και η αιτία προσδιορίστηκε επιστημονικά πολύ αργότερα. Σήμερα, οι διεθνείς κανονισμοί προτείνουν ως όριο ασφαλείας τα 100 έως 300 Bq/m3 (Μπεκερέλ ανά κυβικό μέτρο). Η αντιμετώπιση του προβλήματος στα σύγχρονα κτίρια γίνεται με τη χρήση μεμβρανών ραδονίου και συστημάτων ενεργητικής αποσυμπίεσης του εδάφους κάτω από τις πλάκες θεμελίωσης.