Τα διαμάντια σχηματίζονται σε βάθος 160 χιλιομέτρων κάτω από τη γη, απόσταση ίση με 400 κτίρια Empire State στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο.

Τα διαμάντια δημιουργούνται στη λιθοσφαιρική ρίζα των ηπειρωτικών πλακών, σε μια περιοχή που οι γεωλόγοι ονομάζουν «παράθυρο σταθερότητας». Οι συνθήκες εκεί είναι εφιαλτικές, καθώς η πίεση ξεπερνά τα 5 gigapascal και η θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 900 και 1.300 βαθμών Κελσίου. Αυτές οι ακριβείς συνθήκες επιτρέπουν στον άνθρακα να σχηματίσει το ισχυρότερο ομοιοπολικό δεσμό στη φύση.Η μεταφορά τους στην επιφάνεια γίνεται μέσω σπάνιων μαγματικών εκρήξεων που δημιουργούν τους σωλήνες κιμπερλίτη και λαμπροΐτη. Αυτές οι εκρήξεις πρέπει να είναι εξαιρετικά γρήγορες, ταξιδεύοντας με ταχύτητες από 10 έως 30 χιλιόμετρα την ώρα. Αν η άνοδος ήταν αργή, ο άνθρακας θα μετατρεπόταν σε γραφίτη λόγω της σταδιακής αποσυμπίεσης.Οι περισσότεροι κρύσταλλοι που εξορύσσονται σήμερα έχουν ηλικία από 1 έως 3,5 δισεκατομμύρια έτη. Σύμφωνα με έρευνες του Γεωλογικού Ινστιτούτου της Αμερικής (GIA), τα διαμάντια είναι τα παλαιότερα αντικείμενα που μπορεί να κρατήσει ένας άνθρωπος στα χέρια του. Η διαδικασία σχηματισμού τους απαιτεί τόσο συγκεκριμένη ισορροπία που ακόμη και μια μικρή απόκλιση στο βάθος θα τα μετέτρεπε σε απλό άνθρακα ή θα τα έλιωνε τελείως.