Η Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ απέδειξε μέσω στατιστικών ότι η κακή υγιεινή σκότωνε περισσότερους στρατιώτες από τις σφαίρες του εχθρού.

Η Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ έφτασε στο νοσοκομείο Σκουτάρι το 1854 κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου και βρήκε τους στρατιώτες να πεθαίνουν από χολέρα και τύφο. Χρησιμοποιώντας τις γνώσεις της στα μαθηματικά, κατέγραψε σχολαστικά τα ποσοστά θνησιμότητας και ανακάλυψε ότι το 90% των θανάτων οφειλόταν σε κακές συνθήκες υγιεινής και όχι σε τραύματα πολέμου.Το 1858 δημοσίευσε το «Διάγραμμα των Αιτιών Θνησιμότητας στον Στρατό της Ανατολής», γνωστό και ως «Διάγραμμα Ρόδο». Αυτό το πολικό εμβαδομετρικό γράφημα ήταν μια καινοτομία για την εποχή, καθώς επέτρεπε σε μη ειδικούς να κατανοήσουν αμέσως τη σημασία των δεδομένων. Ήταν η πρώτη φορά που η στατιστική χρησιμοποιήθηκε ως εργαλείο κοινωνικής μεταρρύθμισης και πολιτικής πίεσης.Η παρέμβασή της μείωσε το ποσοστό θνησιμότητας στο νοσοκομείο από 42% σε μόλις 2% μέσα σε λίγους μήνες. Η Νάιτινγκεϊλ επέβαλε αυστηρούς κανόνες καθαριότητας, όπως το πλύσιμο των χεριών και την απολύμανση των αποχετεύσεων. Το 1859 έγινε η πρώτη γυναίκα που εξελέγη στη Βασιλική Στατιστική Εταιρεία της Μεγάλης Βρετανίας.Η κληρονομιά της παραμένει ζωντανή στη σύγχρονη ιατρική, καθώς έθεσε τις βάσεις για τη νοσοκομειακή επιδημιολογία. Το έργο της απέδειξε ότι η συλλογή δεδομένων και η οπτικοποίηση πληροφοριών μπορούν να σώσουν ζωές σε παγκόσμια κλίμακα. Σήμερα θεωρείται η μητέρα της σύγχρονης νοσηλευτικής και πρωτοπόρος της εφαρμοσμένης στατιστικής.