Κάθε δευτερόλεπτο ο Ήλιος καταναλώνει 600 εκατομμύρια τόνους υδρογόνου μέσω πυρηνικής σύντηξης.

Η διαδικασία της πυρηνικής σύντηξης στον Ήλιο πραγματοποιείται στον πυρήνα του όπου η θερμοκρασία αγγίζει τους 15 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Υπό αυτές τις συνθήκες τα πρωτόνια του υδρογόνου υπερνικούν τις ηλεκτρικές απώσεις και ενώνονται σχηματίζοντας πυρήνες ηλίου μέσω της αλυσίδας πρωτονίου-πρωτονίου.Σύμφωνα με τη NASA κάθε δευτερόλεπτο περίπου 600 εκατομμύρια τόνοι υδρογόνου μετατρέπονται σε 596 εκατομμύρια τόνους ηλίου. Οι υπόλοιποι 4 εκατομμύρια τόνοι μάζας χάνονται καθώς μετατρέπονται απευθείας σε ενέργεια με τη μορφή φωτός και θερμότητας. Αυτό το φαινόμενο βασίζεται στην περίφημη εξίσωση του Albert Einstein E=mc² η οποία αποδείχθηκε το 1905.Η ενέργεια που απελευθερώνεται είναι ισοδύναμη με την έκρηξη δισεκατομμυρίων βομβών υδρογόνου κάθε δευτερόλεπτο. Χωρίς αυτή την εσωτερική πίεση της σύντηξης ο Ήλιος θα κατέρρεε υπό το βάρος της ίδιας του της βαρύτητας. Η ισορροπία αυτή ονομάζεται υδροστατική ισορροπία και διατηρεί το άστρο μας σταθερό για δισεκατομμύρια έτη.Αυτή η διαδικασία συμβαίνει εδώ και 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια και αναμένεται να συνεχιστεί για άλλα 5 δισεκατομμύρια έτη. Η κατανόηση αυτής της διαδικασίας ξεκίνησε τη δεκαετία του 1920 από τον Arthur Eddington και επιβεβαιώθηκε αργότερα από τον Hans Bethe ο οποίος κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής το 1967.