Το τσάι είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές ρόφημα στον κόσμο μετά το νερό.

Η παγκόσμια κυριαρχία του τσαγιού υποστηρίζεται από στοιχεία του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), που επιβεβαιώνουν ότι η κατανάλωσή του αυξάνεται σταθερά κατά περίπου 2.5% ετησίως. Η ιστορία του ξεκινά το 2737 π.Χ. στην Κίνα, όταν ο αυτοκράτορας Shen Nung ανακάλυψε τυχαία το ρόφημα. Σήμερα, η παγκόσμια παραγωγή τσαγιού υπερβαίνει τους 6 εκατομμύρια τόνους ετησίως, με την Κίνα, την Ινδία και την Κένυα να ηγούνται της αγοράς.Η επιστημονική ονομασία του φυτού είναι Camellia sinensis και από αυτό προέρχονται όλα τα είδη τσαγιού, όπως το μαύρο, το πράσινο και το λευκό. Η διαφορά τους έγκειται στη διαδικασία οξείδωσης των φύλλων. Η τεράστια δημοτικότητά του οφείλεται όχι μόνο στην παράδοση αλλά και στα αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία, καθώς είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά όπως οι κατεχίνες και οι πολυφαινόλες.Σύμφωνα με μελέτες της Euromonitor International, το τσάι παραμένει πιο προσιτό οικονομικά από τον καφέ, γεγονός που ενισχύει την κατανάλωσή του σε πολυπληθείς χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα. Στην Ινδία, το τσάι (chai) είναι το εθνικό ρόφημα, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο καταναλώνονται περίπου 100 εκατομμύρια φλιτζάνια την ημέρα. Η ευελιξία του να σερβίρεται ζεστό ή κρύο το καθιστά κατάλληλο για κάθε κλίμα και εποχή.