Η πρώτη αναφορά σε cupcake έγινε το 1796 στο βιβλίο «American Cookery», το πρώτο αυθεντικό αμερικανικό βιβλίο μαγειρικής.

Η Amelia Simmons εξέδωσε το «American Cookery» στο Hartford του Connecticut το 1796, το οποίο θεωρείται το πρώτο βιβλίο μαγειρικής που γράφτηκε από Αμερικανίδα για Αμερικανούς. Στις σελίδες του περιγράφεται η συνταγή για ένα «ελαφρύ κέικ που ψήνεται σε μικρά φλιτζάνια», αποτελώντας την πρώτη ιστορική καταγραφή αυτού που σήμερα ονομάζουμε cupcake. Πριν από αυτή την εποχή, τα κέικ ζυγίζονταν σε κιλά και απαιτούσαν ώρες ψησίματος σε μεγάλους φούρνους με ξύλα. Η Simmons εισήγαγε τη χρήση της πέρλασας (ανθρακικό κάλιο), ενός διογκωτικού παράγοντα που παράγεται από στάχτη ξύλου. Αυτή η χημική αντίδραση επέτρεπε στο ζυμάρι να φουσκώνει γρήγορα, καθιστώντας τα μικρά κέικ εφικτά και αφράτα. Η ονομασία «cupcake» εδραιώθηκε αργότερα, το 1828, στο βιβλίο «Seventy-five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats» της Eliza Leslie. Η ονομασία προέκυψε είτε από τα σκεύη ψησίματος είτε από τη μέτρηση των υλικών με φλιτζάνια αντί για βάρος, μια μέθοδος που έφερε επανάσταση στην οικιακή οικονομία. Σήμερα, η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου κατατάσσει το έργο της Simmons ως ένα από τα 88 βιβλία που «διαμόρφωσαν την Αμερική». Η μετάβαση στις ατομικές μερίδες δεν ήταν μόνο θέμα ευκολίας, αλλά και οικονομίας, καθώς τα μικρότερα γλυκά απαιτούσαν λιγότερη καύσιμη ύλη σε μια εποχή που η διαχείριση της φωτιάς ήταν δύσκολη.