Οι γιγάντιες κολοκύθες είναι οι ταχύτερα αναπτυσσόμενοι καρποί στον κόσμο, κερδίζοντας καθημερινά το βάρος ενός ενήλικου σκύλου.

Η ποικιλία Atlantic Giant (Cucurbita maxima) αποτελεί ένα θαύμα της βοτανικής μηχανικής. Το παγκόσμιο ρεκόρ κατέχει ο Travis Gienger από τη Μινεσότα, ο οποίος τον Οκτώβριο του 2023 παρουσίασε μια κολοκύθα βάρους 1.247 κιλών στο Half Moon Bay της Καλιφόρνια. Κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής, ο καρπός μπορεί να αυξάνει την περιφέρειά του κατά αρκετά εκατοστά την ημέρα, απαιτώντας τεράστιες ποσότητες νερού και θρεπτικών συστατικών.Η ταχύτητα αυτή οφείλεται στο εξαιρετικά ανεπτυγμένο φλοίωμα του φυτού, το οποίο λειτουργεί ως ένας αυτοκινητόδρομος μεταφοράς σακχάρων από τα φύλλα προς τον καρπό. Μελέτες δείχνουν ότι το φυτό μπορεί να φωτοσυνθέτει με ρυθμούς που ξεπερνούν σχεδόν κάθε άλλο καλλιεργήσιμο είδος. Οι ρίζες μιας τέτοιας κολοκύθας μπορούν να εξαπλωθούν σε μια έκταση 100 τετραγωνικών μέτρων για να υποστηρίξουν τη διατροφή του ενός και μοναδικού καρπού που επιτρέπεται να αναπτυχθεί.Οι καλλιεργητές χρησιμοποιούν εξελιγμένες τεχνικές, όπως η θέρμανση του εδάφους και η χρήση μυκόρριζας, για να μεγιστοποιήσουν την απορρόφηση στοιχείων. Η εσωτερική πίεση που ασκείται στα τοιχώματα του καρπού είναι τόσο μεγάλη που, αν η φλούδα σκληρύνει πρόωρα, η κολοκύθα μπορεί κυριολεκτικά να εκραγεί. Αυτός ο βιολογικός μηχανισμός επιτρέπει στο φυτό να ολοκληρώσει τον κύκλο ζωής του και να παράγει εκατοντάδες σπόρους πριν από την έλευση του πρώτου παγετού του φθινοπώρου.