Οι ηθοποιοί του βωβού κινηματογράφου χρησιμοποιούσαν υπερβολικές κινήσεις επειδή οι κάμερες της εποχής δεν μπορούσαν να καταγράψουν λεπτές εκφράσεις.

Κατά την περίοδο του βωβού κινηματογράφου, από το 1894 έως το 1929, οι κάμερες λειτουργούσαν με χειροκίνητη μανιβέλα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα έναν ασταθή ρυθμό καρέ που κυμαινόταν συνήθως μεταξύ 14 και 18 καρέ ανά δευτερόλεπτο (fps). Σε σύγκριση με τα σύγχρονα 24 fps του κινηματογράφου ή τα 60 fps των βίντεο υψηλής ευκρίνειας, η χαμηλή αυτή ταχύτητα προκαλούσε οπτική ασυνέχεια.Η τεχνολογία των φιλμ ορθοχρωματικού τύπου που χρησιμοποιούνταν μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1920 είχε επίσης περιορισμούς στην ευαισθησία του φωτός. Αυτό σήμαινε ότι οι λεπτομέρειες των σκιών στο πρόσωπο ενός ηθοποιού δεν αποτυπώνονταν καθαρά, καθιστώντας τις μικρές εκφράσεις σχεδόν αόρατες. Οι ηθοποιοί έπρεπε να βασιστούν στην παντομίμα, μια τεχνική που δανείστηκαν από το θέατρο Vaudeville και την Commedia dell'arte.Μελέτες από το George Eastman Museum δείχνουν ότι η μετάβαση στον ομιλούντα κινηματογράφο το 1927 με την ταινία «The Jazz Singer» επέβαλε την τυποποίηση στα 24 fps. Αυτή η αλλαγή επέτρεψε τον συγχρονισμό του ήχου και την καταγραφή πιο φυσικών κινήσεων. Η εισαγωγή του πανχρωματικού φιλμ επέτρεψε επίσης την καλύτερη απόδοση των τόνων του δέρματος, δίνοντας στους ηθοποιούς τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν πιο λεπτά εκφραστικά μέσα χωρίς να χάνεται η ευκρίνεια της εικόνας.