Ο Βενιαμίν Φραγκλίνος πρότεινε να ξυπνούν τους πολίτες με κανόνια την αυγή για να γλιτώνουν το κόστος των κεριών.

Η επιστολή του Βενιαμίν Φραγκλίνου δημοσιεύτηκε στις 26 Απριλίου 1784 με τον τίτλο An Economical Project. Εκείνη την εποχή ο Φραγκλίνος υπηρετούσε ως πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στη Γαλλία και ήταν ήδη 78 ετών. Στο κείμενό του υπολόγισε με ακρίβεια ότι 100.000 οικογένειες στο Παρίσι κατανάλωναν περίπου 64 εκατομμύρια λίβρες κεριού κατά τη διάρκεια των νυχτερινών ωρών. Ο Φραγκλίνος ισχυρίστηκε ότι αν οι πολίτες χρησιμοποιούσαν το φυσικό φως του ήλιου αντί για τεχνητό θα εξοικονομούσαν το τεράστιο ποσό των 96 εκατομμυρίων λιβρών ετησίως. Για να επιτευχθεί αυτό πρότεινε χιουμοριστικά την τοποθέτηση φρουρών που θα χτυπούσαν καμπάνες και θα πυροβολούσαν με κανόνια σε κάθε δρόμο μόλις ανέτελλε ο ήλιος. Ήθελε με αυτόν τον τρόπο να αναγκάσει τους Παριζιάνους να ανοίξουν τα μάτια τους και να δουν το συμφέρον τους. Παρόλο που πολλοί θεωρούν τον Φραγκλίνο ως τον πατέρα της θερινής ώρας η πρότασή του δεν αφορούσε την αλλαγή των ρολογιών αλλά την αλλαγή των συνηθειών ύπνου. Η σύγχρονη ιδέα της μετακίνησης των δεικτών του ρολογιού προτάθηκε επίσημα πολύ αργότερα από τον George Hudson το 1895 και τον William Willett το 1905. Ωστόσο η σατιρική ανάλυση του Φραγκλίνου παραμένει η πρώτη καταγεγραμμένη αναφορά στην οικονομική σημασία της αξιοποίησης του ηλιακού φωτός.