Στους πρώτους αγώνες μπάσκετ χρησιμοποιούσαν καλάθια για ροδάκινα με πάτο, οπότε η μπάλα έπρεπε να βγαίνει χειροκίνητα μετά από κάθε καλάθι.

Το μπάσκετ γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1891 στο International YMCA Training School στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης. Ο Καναδός γυμναστής Τζέιμς Νέισμιθ έψαχνε μια δραστηριότητα εσωτερικού χώρου για να κρατά τους μαθητές του δραστήριους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Κάρφωσε δύο καλάθια για ροδάκινα στο κιγκλίδωμα του μπαλκονιού του γυμναστηρίου, το οποίο τυχαία βρισκόταν σε ύψος 3,05 μέτρων, καθιερώνοντας το επίσημο ύψος της στεφάνης μέχρι σήμερα.Στους πρώτους εκείνους αγώνες, η χρήση καλαθιών με κλειστό πάτο σήμαινε ότι το παιχνίδι διακοπτόταν μετά από κάθε πόντο. Ο διαιτητής ή ένας επιστάτης έπρεπε να χρησιμοποιήσει μια σκάλα για να ανακτήσει τη μπάλα, γεγονός που καθιστούσε το σκοράρισμα μια αργή διαδικασία. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο πρώτος επίσημος αγώνας έληξε με το ισχνό σκορ 1-0, καθώς η έμφαση δινόταν περισσότερο στην άμυνα και τη στρατηγική παρά στην ταχύτητα.Η εισαγωγή των μεταλλικών στεφανιών με δίχτυ έγινε το 1893, αλλά η χρήση ανοιχτού διχτυού που επιτρέπει στη μπάλα να περάσει ελεύθερα δεν καθιερώθηκε επίσημα από τους κανονισμούς μέχρι το 1906. Μέχρι τότε, ορισμένα γήπεδα χρησιμοποιούσαν δίχτυα με κορδόνι που έπρεπε να τραβηχτεί για να απελευθερωθεί η μπάλα. Η αφαίρεση του πάτου ήταν η σημαντικότερη εξέλιξη για τη μετατροπή του μπάσκετ από ένα στατικό παιχνίδι στο δυναμικό άθλημα που γνωρίζουμε σήμερα.