Όταν τα δέντρα διψούν, εκπέμπουν υπερηχητικά σήματα που μοιάζουν με «κραυγές» αγωνίας.

Μια πρωτοποριακή μελέτη του Πανεπιστημίου του Τελ Αβίβ, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell το 2023, αποκάλυψε ότι τα φυτά εκπέμπουν ήχους σε συχνότητες μεταξύ 40 και 80 kilohertz. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη βιολόγο Lilach Hadany, χρησιμοποίησαν ευαίσθητα μικρόφωνα για να καταγράψουν φυτά ντομάτας και καπνού σε συνθήκες στρες. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται σπηλαίωση και συμβαίνει στον ξυλώδη ιστό των φυτών. Καθώς το φυτό προσπαθεί να αντλήσει νερό από το ξηρό έδαφος, η ένταση στα αγγεία αυξάνεται τόσο πολύ που σχηματίζονται και σκάνε φυσαλίδες αέρα, παράγοντας κρουστικά κύματα. Τα δεδομένα έδειξαν ότι ένα φυτό σε κατάσταση λειψυδρίας μπορεί να εκπέμψει έως και 30 με 50 ήχους την ώρα, ενώ τα υγιή φυτά παραμένουν σχεδόν σιωπηλά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έντομα όπως οι νυχτοπεταλούδες ή μικρά θηλαστικά όπως τα ποντίκια μπορούν να ακούσουν αυτούς τους ήχους από απόσταση έως και 5 μέτρων. Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει τον τρόπο που κατανοούμε την επικοινωνία των φυτών και το οικοσύστημα. Στο μέλλον, η χρήση αισθητήρων ήχου στους αγρούς θα μπορούσε να ειδοποιεί τους αγρότες για την ανάγκη ποτίσματος πριν καν εμφανιστούν ορατά σημάδια μαρασμού, εξοικονομώντας τεράστιες ποσότητες νερού.