Το Teatro San Cassiano της Βενετίας έγινε το 1637 το πρώτο δημόσιο θέατρο όπερας στον κόσμο.

Το Teatro San Cassiano ιδρύθηκε από την οικογένεια Tron και άνοιξε τις πύλες του κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού της Βενετίας το 1637. Η πρώτη παράσταση που ανέβηκε ήταν η όπερα L'Andromeda των Francesco Manelli και Benedetto Ferrari. Μέχρι τότε η όπερα ήταν ένα ακριβό πείραμα των ακαδημιών και των αυλών της Φλωρεντίας και της Μάντοβας όπως η περίφημη παράσταση L'Orfeo του Monteverdi το 1607.Η Βενετία ήταν το ιδανικό μέρος για αυτή την επανάσταση λόγω της δημοκρατικής της δομής και της ισχυρής εμπορικής τάξης. Το νέο μοντέλο βασιζόταν στην ενοικίαση θεωρείων από πλούσιες οικογένειες για όλη τη σεζόν ενώ το κοινό στην πλατεία πλήρωνε μεμονωμένο εισιτήριο. Αυτό ανάγκασε τους ιμπρεσάριους να επενδύουν σε τεχνολογία σκηνής όπως τα συστήματα τροχαλιών του Giacomo Torelli που επέτρεπαν αστραπιαίες αλλαγές σκηνικών.Η επιτυχία του San Cassiano ήταν τόσο μεγάλη που μέχρι το 1700 λειτουργούσαν στη Βενετία 17 διαφορετικά θέατρα όπερας. Οι συνθέτες άρχισαν να δίνουν έμφαση στις άριες και στους δεξιοτέχνες τραγουδιστές για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις των θεατών. Η ιστορική σημασία του θεάτρου επιβεβαιώνεται από σύγχρονες μελέτες μουσικολόγων όπως ο Lorenzo Bianconi οι οποίοι τονίζουν ότι η Βενετία δημιούργησε τη βιομηχανία της ψυχαγωγίας όπως την ξέρουμε σήμερα.