Μπορούν δύο αστέρια να «ακουμπήσουν» το ένα το άλλο;
Ορισμένα ζεύγη άστρων είναι τόσο κοντά μεταξύ τους που μοιράζονται την ίδια ατμόσφαιρα, παίρνοντας το σχήμα ενός λαμπερού φυστικιού.
Αυτά τα συστήματα ονομάζονται διπλά άστρα επαφής. Λόγω της τεράστιας βαρύτητας, τα εξωτερικά στρώματα των δύο άστρων ενώνονται σε ένα κοινό περίβλημα από πλάσμα. Περιφέρονται το ένα γύρω από το άλλο τόσο γρήγορα που μια πλήρης περιστροφή διαρκεί λιγότερο από 24 ώρες. Τελικά, η τριβή και η βαρύτητα τα αναγκάζουν να συγχωνευθούν σε ένα ενιαίο, γιγάντιο άστρο.
Nerd Mode
Τα συστήματα αυτά είναι επιστημονικά γνωστά ως μεταβλητοί αστέρες τύπου W Μεγάλης Άρκτου (W Ursae Majoris). Ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στις αρχές του 20ού αιώνα και αποτελούνται από δύο άστρα κύριας ακολουθίας που έχουν γεμίσει τους λοβούς Roche τους. Αυτό σημαίνει ότι η ύλη δεν περιορίζεται πλέον στο ένα άστρο αλλά ρέει ελεύθερα προς το άλλο μέσω ενός κοινού περιβλήματος.Η απόσταση μεταξύ των κέντρων των δύο άστρων είναι συχνά μόλις μερικές ηλιακές ακτίνες. Η τροχιακή τους περίοδος είναι εξαιρετικά σύντομη και κυμαίνεται συνήθως από 0,2 έως 0,8 ημέρες. Λόγω της συνεχούς ανταλλαγής μάζας και ενέργειας μέσω του κοινού περιβλήματος, τα δύο άστρα αποκτούν σχεδόν την ίδια επιφανειακή θερμοκρασία, ακόμη και αν έχουν διαφορετικές μάζες.Σύμφωνα με μελέτες που δημοσιεύθηκαν σε αστροφυσικά περιοδικά όπως το The Astrophysical Journal, η εξέλιξη αυτών των συστημάτων οδηγείται από την απώλεια στροφορμής λόγω μαγνητικού φρεναρίσματος. Αυτή η διαδικασία φέρνει τα άστρα όλο και πιο κοντά σε μια σπειροειδή πορεία θανάτου. Η τελική συγχώνευση μπορεί να προκαλέσει μια φωτεινή κόκκινη καινοφανή έκρηξη (Luminous Red Nova), όπως παρατηρήθηκε στην περίπτωση του V1309 Scorpii το 2008.
Επαληθευμένο γεγονός
FP-0005392 · Feb 20, 2026