Οι τοξοκέφαλες φάλαινες είναι τα μακροβιότερα θηλαστικά στον πλανήτη, αφού μπορούν να ζήσουν πάνω από 200 χρόνια.

Η τοξοκέφαλη φάλαινα (Balaena mysticetus) κατέχει το ρεκόρ μακροζωίας ανάμεσα στα θηλαστικά, με επιβεβαιωμένες περιπτώσεις ατόμων που ξεπέρασαν τα 211 έτη. Το 2007, ερευνητές στην Αλάσκα ανακάλυψαν μια αιχμή καμακιού κατασκευασμένη το 1879 σφηνωμένη στον ώμο μιας φάλαινας, αποδεικνύοντας ότι το ζώο είχε επιζήσει από μια επίθεση πριν από 130 χρόνια. Η χρονολόγηση μέσω της ασπαρτικής ρακεμοποίησης στον φακό του ματιού τους έχει επιβεβαιώσει ηλικίες άνω των δύο αιώνων.Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Reports το 2015 από τον ερευνητή João Pedro de Magalhães αποκάλυψε το γενετικό μυστικό τους. Οι τοξοκέφαλες φάλαινες διαθέτουν συγκεκριμένες μεταλλάξεις στα γονίδια ERCC1 και PCNA, τα οποία εμπλέκονται στην επιδιόρθωση του DNA και την κυτταρική διαίρεση. Αυτές οι προσαρμογές επιτρέπουν στα κύτταρά τους να αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά τις βλάβες που προκαλούνται από τον χρόνο και το περιβάλλον.Επιπλέον, ο εξαιρετικά αργός μεταβολισμός τους λόγω των παγωμένων υδάτων της Αρκτικής μειώνει το οξειδωτικό στρες στον οργανισμό τους. Παρά το τεράστιο μέγεθός τους και τον τεράστιο αριθμό κυττάρων τους, σπάνια αναπτύσσουν καρκίνο, ένα φαινόμενο γνωστό ως Παράδοξο του Peto. Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών αποτελεί σήμερα αντικείμενο μελέτης για την καταπολέμηση των γηριατρικών ασθενειών στον άνθρωπο.