Το μάσημα τσίχλας κατά τη διάρκεια μιας πτήσης βοηθά στο να ξεβουλώσουν τα αυτιά σας.

Η κατάσταση αυτή είναι ιατρικά γνωστή ως ωτική βαροτραυματισμός και συμβαίνει όταν η πίεση του αέρα στο μέσο αυτί διαφέρει από την πίεση του περιβάλλοντος. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ωτορινολαρυγγολογίας, η ευσταχιανή σάλπιγγα είναι ένας στενός σωλήνας που συνδέει το μέσο αυτί με το πίσω μέρος της μύτης και του λαιμού. Υπό κανονικές συνθήκες, αυτός ο σωλήνας παραμένει κλειστός, αλλά ανοίγει στιγμιαία όταν καταπίνουμε ή χασμουριόμαστε.Κατά την απότομη κάθοδο ενός αεροπλάνου, η ατμοσφαιρική πίεση αυξάνεται γρήγορα, σπρώχνοντας το τύμπανο προς τα μέσα. Αν η ευσταχιανή σάλπιγγα δεν ανοίξει για να εισέλθει αέρας στο μέσο αυτί, δημιουργείται κενό που προκαλεί πόνο ή προσωρινή απώλεια ακοής. Το μάσημα τσίχλας διεγείρει την παραγωγή σάλιου και αυξάνει τη συχνότητα κατάποσης, αναγκάζοντας τη σάλπιγγα να ανοίγει επανειλημμένα.Μελέτες από το Mayo Clinic επιβεβαιώνουν ότι αυτή η κίνηση είναι η πιο αποτελεσματική μη επεμβατική μέθοδος για την εξίσωση της πίεσης. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αν η πίεση δεν εξισορροπηθεί, μπορεί να προκληθεί συσσώρευση υγρού ή ακόμα και ρήξη τυμπάνου. Οι ειδικοί προτείνουν επίσης τη μέθοδο Valsalva, όπου φυσάτε απαλά με κλειστή τη μύτη και το στόμα, αν και το μάσημα τσίχλας παραμένει η πιο άνετη λύση για τους επιβάτες.