Μικροσκοπικά οκτάποδα πλάσματα ζουν στους πόρους του προσώπου σας και βγαίνουν για να ζευγαρώσουν ενώ κοιμάστε.

Τα ακάρεα του γένους Demodex, κυρίως τα είδη Demodex folliculorum και Demodex brevis, αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι του ανθρώπινου μικροβιώματος. Μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 στο περιοδικό PLOS ONE έδειξε ότι το DNA αυτών των ακάρεων ανιχνεύεται στο 100% των ενηλίκων άνω των 18 ετών. Αυτά τα αρθρόποδα έχουν σχήμα σκουληκιού και διαθέτουν οκτώ κοντά πόδια κοντά στο κεφάλι τους, γεγονός που τα κατατάσσει στην κλάση των Αραχνιδίων.Η δραστηριότητά τους είναι κυρίως νυχτερινή, καθώς αποφεύγουν το φως του ήλιου. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, σέρνονται στην επιφάνεια του δέρματος με ταχύτητα περίπου 8 έως 16 εκατοστά την ώρα για να βρουν σύντροφο και να αναπαραχθούν. Μετά το ζευγάρωμα, επιστρέφουν στους θύλακες των τριχών, όπως στις βλεφαρίδες και τη μύτη, για να γεννήσουν τα αυγά τους βαθιά μέσα στους πόρους.Ένα από τα πιο εντυπωσιακά βιολογικά τους χαρακτηριστικά είναι η έλλειψη πρωκτού. Λόγω του εξαιρετικά χαμηλού μεταβολισμού τους, συσσωρεύουν τα κρυσταλλικά απόβλητα στο σώμα τους καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους, η οποία διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες. Όταν πεθαίνουν, το σώμα τους αποσυντίθεται μέσα στον θύλακα, απελευθερώνοντας τα συσσωρευμένα απόβλητα και βακτήρια όπως το Bacillus oleronius.Αν και η παρουσία τους είναι φυσιολογική, η υπερβολική αύξηση του πληθυσμού τους έχει συνδεθεί με δερματικές παθήσεις όπως η ροδόχρους ακμή. Ωστόσο, υπό κανονικές συνθήκες, η σχέση μας μαζί τους είναι συμβιωτική. Βοηθούν στην απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων και του πλεονάζοντος λίπους, διατηρώντας την ισορροπία του δερματικού οικοσυστήματος που εξελίσσεται μαζί με το ανθρώπινο είδος εδώ και χιλιάδες χρόνια.