Είναι σχεδόν αδύνατο να χασμουρηθείτε με τα μάτια ανοιχτά επειδή ο εγκέφαλος κλείνει αυτόματα τα βλέφαρά σας.

Το χασμουρητό ελέγχεται από το εγκεφαλικό στέλεχος και συγκεκριμένα από τον προμήκη μυελό, ο οποίος ρυθμίζει αυτόνομες λειτουργίες. Κατά τη διάρκεια ενός πλήρους χασμουρητού, ενεργοποιείται ο σφιγκτήρας μυς των βλεφάρων μέσω του προσωπικού νεύρου. Αυτή η σύσπαση είναι τόσο ισχυρή που καθιστά το κλείσιμο των ματιών σχεδόν αναπόφευκτο για τους περισσότερους ανθρώπους.Μελέτες από ερευνητές όπως ο Robert Provine, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Maryland, δείχνουν ότι το χασμουρητό διαρκεί κατά μέσο όρο έξι δευτερόλεπτα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η πίεση στους δακρυγόνους αδένες αυξάνεται, γεγονός που συχνά προκαλεί την έκκριση δακρύων. Το κλείσιμο των ματιών λειτουργεί ως προστατευτικός μηχανισμός ενάντια σε αυτή την εσωτερική πίεση.Επιπλέον, η επιστημονική κοινότητα διακρίνει το αυθόρμητο χασμουρητό από το εκούσιο μέσω της παρατήρησης των βλεφάρων. Στο αυθεντικό χασμουρητό, η κίνηση είναι μέρος μιας στερεοτυπικής αλληλουχίας που ονομάζεται «Fixed Action Pattern». Είναι εξαιρετικά δύσκολο για έναν άνθρωπο να παρακάμψει αυτή τη νευρολογική εντολή μέσω της θέλησης, καθώς το αντανακλαστικό είναι βαθιά ριζωμένο στο νευρικό μας σύστημα.