Πώς ελέγχουν οι αλιγάτορες το φύλο των απογόνων τους μέσω της θερμοκρασίας της φωλιάς;
Το φύλο των αλιγατόρων καθορίζεται από τη θερμοκρασία της φωλιάς τους.
Οι αλιγάτορες δεν έχουν φυλετικά χρωμοσώματα. Το αν ένα μικρό θα γεννηθεί αρσενικό ή θηλυκό εξαρτάται αποκλειστικά από τη θερμότητα της φωλιάς κατά την επώαση. Οι μητέρες χτίζουν λόφους από βλάστηση που αποσυντίθεται για να ρυθμίζουν με ακρίβεια τη θερμοκρασία των αυγών τους.
Nerd Mode
Ο μηχανισμός αυτός ονομάζεται Θερμοκρασιοεξαρτώμενος Καθορισμός Φύλου (TSD) και παρατηρείται σε πολλά ερπετά. Στον αμερικανικό αλιγάτορα (Alligator mississippiensis), η κρίσιμη περίοδος καθορισμού είναι η δεύτερη και τρίτη εβδομάδα της επώασης. Έρευνες από το Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα δείχνουν ότι θερμοκρασίες κάτω των 31,5°C παράγουν μόνο θηλυκά, ενώ θερμοκρασίες 32,5°C έως 33°C παράγουν κυρίως αρσενικά.Η μητέρα αλιγάτορας κατασκευάζει φωλιές από λάσπη και οργανική ύλη που φτάνουν σε ύψος το 1 μέτρο. Η θερμότητα παράγεται από τη φυσική αποσύνθεση των φυτών, λειτουργώντας ως βιολογική θερμοκοιτίδα. Αν η θερμοκρασία ξεπεράσει τους 34°C, τα έμβρυα κινδυνεύουν, ενώ σε οριακές τιμές γεννιούνται θηλυκά με μεγαλύτερο μέγεθος σώματος.Οι επιστήμονες ανησυχούν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να ανατρέψει την ισορροπία των πληθυσμών. Μια αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 2°C θα μπορούσε να οδηγήσει σε γέννηση σχεδόν αποκλειστικά αρσενικών ατόμων. Αυτό το φαινόμενο μελετάται εντατικά από τη δεκαετία του 1980 για την προστασία των ειδών στις περιοχές του Κόλπου του Μεξικού.
Επαληθευμένο γεγονός
FP-0005923 · Feb 20, 2026