Ένα βίαιο φτάρνισμα μπορεί να ασκήσει τόση πίεση στον θώρακα που είναι ικανή να σπάσει ένα ανθρώπινο πλευρό.

Το φτάρνισμα είναι μια αντανακλαστική αντίδραση που αποβάλλει ξένα σωματίδια από τη ρινική κοιλότητα με ταχύτητα που μπορεί να φτάσει τα 160 χιλιόμετρα την ώρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το διάφραγμα, οι μεσοπλεύριοι μύες και οι κοιλιακοί συσπώνται ταυτόχρονα και βίαια. Αυτή η συντονισμένη κίνηση δημιουργεί τεράστια ενδοθωρακική πίεση που μεταφέρεται απευθείας στον σκελετό του θώρακα.Μελέτες που δημοσιεύθηκαν σε ιατρικά περιοδικά, όπως το Journal of Medical Case Reports, έχουν καταγράψει σπάνια αλλά αληθινά περιστατικά καταγμάτων από φτάρνισμα. Το 2014, μια περίπτωση 66χρονης γυναίκας στην Κίνα έγινε αντικείμενο μελέτης όταν έσπασε δύο πλευρά μετά από ένα έντονο φτάρνισμα. Οι γιατροί διαπίστωσαν ότι η δύναμη της μυϊκής σύσπασης ήταν αρκετή για να προκαλέσει το κάταγμα, παρά το γεγονός ότι η ασθενής δεν είχε σοβαρή οστεοπόρωση.Ο κίνδυνος αυξάνεται σημαντικά όταν το άτομο προσπαθεί να συγκρατήσει το φτάρνισμα κλείνοντας τη μύτη και το στόμα. Αυτή η ενέργεια παγιδεύει την πίεση στο εσωτερικό του σώματος, οδηγώντας σε πιθανούς τραυματισμούς όχι μόνο στα πλευρά, αλλά και στα τύμπανα των αυτιών ή στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου. Η σωστή στάση του σώματος και η ελεύθερη εκτόνωση του αέρα είναι απαραίτητες για την αποφυγή τέτοιων σπάνιων αλλά επώδυνων τραυματισμών.