Το γιαούρτι δρα ως φυσικό χημικό απολεπιστικό χάρη στο γαλακτικό οξύ που διαλύει τα νεκρά κύτταρα της επιδερμίδας.

Το γαλακτικό οξύ ανήκει στην οικογένεια των Άλφα-Υδροξυξέων (AHA) και παράγεται φυσικά κατά τη ζύμωση του γάλακτος από βακτήρια όπως ο Lactobacillus. Στην κοσμετολογία, θεωρείται ένα από τα πιο ήπια οξέα φρούτων λόγω του μεγάλου μοριακού του μεγέθους, το οποίο εμποδίζει τη βαθιά και ερεθιστική διείσδυση στους ιστούς. Η κύρια δράση του είναι η χημική απολέπιση, όπου διασπά τους δεσμούς των κερατινοκυττάρων στην εξωτερική στοιβάδα της επιδερμίδας.Σύμφωνα με μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο Journal of the American Academy of Dermatology, η τοπική εφαρμογή γαλακτικού οξέος σε συγκεντρώσεις 5% έως 12% βελτιώνει σημαντικά την υφή και τη σφριγηλότητα του δέρματος. Το γιαούρτι περιέχει επίσης προβιοτικά, τα οποία βοηθούν στην εξισορρόπηση του μικροβιώματος του δέρματος και στην ενίσχυση του προστατευτικού φραγμού. Επιπλέον, το γαλακτικό οξύ λειτουργεί ως φυσικός υγραντικός παράγοντας, προσελκύοντας μόρια νερού στα ανώτερα στρώματα του δέρματος.Ιστορικά, η χρήση γαλακτοκομικών για την περιποίηση του δέρματος χρονολογείται από την Αρχαία Αίγυπτο, με την Κλεοπάτρα να φημίζεται για τα λουτρά της σε ξινόγαλο. Σήμερα, η επιστήμη επιβεβαιώνει ότι το pH του γιαουρτιού, που κυμαίνεται μεταξύ 4.0 και 4.5, είναι ιδανικό για τη διατήρηση του όξινου μανδύα της επιδερμίδας. Αυτή η φυσική οξύτητα αποτρέπει την ανάπτυξη παθογόνων βακτηρίων ενώ παράλληλα διεγείρει την παραγωγή κολλαγόνου μακροπρόθεσμα.