Οι καρχαρίες δεν παθαίνουν ποτέ τερηδόνα επειδή τα δόντια τους είναι καλυμμένα με φθοροαπατίτη.

Μια μελέτη του 2012 από ερευνητές του Πανεπιστημίου Duisburg-Essen στη Γερμανία αποκάλυψε την ιδιαίτερη χημεία των δοντιών του καρχαρία. Ενώ το ανθρώπινο σμάλτο αποτελείται από υδροξυαπατίτη, οι καρχαρίες διαθέτουν σμάλτο από 100% φθοροαπατίτη. Αυτό σημαίνει ότι η επιφάνεια των δοντιών τους είναι ήδη «φθοριωμένη» από τη φύση της, προσφέροντας μόνιμη προστασία από τη διάβρωση.Ο φθοροαπατίτης είναι λιγότερο διαλυτός στο νερό και στα οξέα σε σύγκριση με τον υδροξυαπατίτη των θηλαστικών. Στους ανθρώπους, το φθόριο στην οδοντόκρεμα αντικαθιστά μόνο ένα μικρό μέρος του υδροξυαπατίτη στην επιφάνεια των δοντιών. Αντίθετα, οι καρχαρίες γεννιούνται με αυτή την προστασία ενσωματωμένη σε ολόκληρη τη δομή του δοντιού τους.Εκτός από τη χημική προστασία, οι καρχαρίες χρησιμοποιούν τη στρατηγική της συνεχούς ανανέωσης. Τα δόντια τους δεν έχουν ρίζες και είναι διατεταγμένα σε σειρές που θυμίζουν κυλιόμενο διάδρομο. Όταν ένα δόντι φθαρεί ή σπάσει, ένα νέο παίρνει τη θέση του μέσα σε μόλις 24 έως 48 ώρες. Αυτός ο συνδυασμός χημικής θωράκισης και βιολογικής αναγέννησης καθιστά την τερηδόνα πρακτικά αδύνατη για αυτά τα θαλάσσια αρπακτικά.