Το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο, η Rafflesia arnoldii, φτάνει σε διάμετρο το ένα μέτρο και μυρίζει σαν σάπιο κρέας.

Η Rafflesia arnoldii ανακαλύφθηκε το 1818 στο τροπικό δάσος της Ινδονησίας από τον Joseph Arnold και τον Sir Stamford Raffles. Το άνθος της μπορεί να φτάσει σε διάμετρο τα 100 εκατοστά και να ζυγίζει έως και 11 κιλά. Πρόκειται για ένα από τα πιο σπάνια φυτά στον πλανήτη, το οποίο εντοπίζεται κυρίως στα νησιά Σουμάτρα και Βόρνεο.Το φυτό αυτό είναι ολοπαράσιτο, που σημαίνει ότι στερείται χλωροφύλλης και δεν μπορεί να φωτοσυνθέσει. Ζει εξ ολοκλήρου μέσα στους ιστούς του αμπελιού Tetrastigma, από όπου αντλεί νερό και θρεπτικά συστατικά. Το λουλούδι εμφανίζεται μόνο όταν είναι έτοιμο να ανθίσει, μια διαδικασία που διαρκεί μήνες για να ολοκληρωθεί, αλλά το άνθος μένει ανοιχτό μόνο για 5 έως 7 ημέρες.Η χαρακτηριστική οσμή του, που του χάρισε το προσωνύμιο «λουλούδι-πτώμα», οφείλεται σε πτητικές ενώσεις θείου. Αυτές οι χημικές ουσίες μιμούνται τη μυρωδιά της σάρκας σε αποσύνθεση για να προσελκύσουν πτωματοφάγες μύγες της οικογένειας Calliphoridae. Οι μύγες εισέρχονται στην κοιλότητα του άνθους και μεταφέρουν τη γύρη στα θηλυκά φυτά, εξασφαλίζοντας τη συνέχεια του είδους.Παρά το εντυπωσιακό του μέγεθος, η επιβίωση της Rafflesia arnoldii απειλείται σοβαρά από την αποψίλωση των δασών. Ερευνητές από βοτανικούς κήπους παγκοσμίως προσπαθούν να μελετήσουν τον κύκλο ζωής του, καθώς η καλλιέργειά του εκτός του φυσικού του περιβάλλοντος είναι εξαιρετικά δύσκολη. Η προστασία του οικοσυστήματος της Νοτιοανατολικής Ασίας παραμένει η μόνη ελπίδα για τη διατήρηση αυτού του μοναδικού βοτανικού θαύματος.