Ο μύκητας Cordyceps μετατρέπει τα μυρμήγκια σε «ζόμπι» ελέγχοντας το σώμα τους πριν τα σκοτώσει.

Ο μύκητας Ophiocordyceps unilateralis αποτελεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα βιολογικής χειραγώγησης στη φύση. Έρευνα του Πανεπιστημίου Penn State το 2017 αποκάλυψε ότι ο μύκητας σχηματίζει ένα περίπλοκο κυτταρικό δίκτυο που περιβάλλει τις μυϊκές ίνες του ξενιστή. Αυτό το δίκτυο επιτρέπει στον μύκητα να ελέγχει άμεσα τις κινήσεις του μυρμηγκιού Camponotus castaneus χωρίς να διεισδύει στο κεντρικό νευρικό σύστημα.Ο μύκητας κατευθύνει το μυρμήγκι σε μια πολύ συγκεκριμένη τοποθεσία, συνήθως στη βόρεια πλευρά ενός φυτού και σε ύψος περίπου 25 εκατοστών από το έδαφος. Αυτό το σημείο προσφέρει τις ιδανικές συνθήκες θερμοκρασίας και υγρασίας για την ανάπτυξη του μύκητα. Εκεί, το μυρμήγκι εκτελεί το «θανάσιμο κράτημα», μια σύσπαση των σιαγόνων που το καθηλώνει μόνιμα στην κάτω πλευρά ενός φύλλου.Μετά τον θάνατο του ξενιστή, ο μύκητας καταναλώνει τα εσωτερικά του όργανα και προετοιμάζεται για την αναπαραγωγή. Ένας καρποφόρος μίσχος αναπτύσσεται μέσα από το κεφάλι του μυρμηγκιού μέσα σε διάστημα 4 έως 10 ημερών. Αυτός ο μίσχος απελευθερώνει χιλιάδες σπόρια σε μια περιοχή περίπου ενός τετραγωνικού μέτρου, δημιουργώντας μια «ζώνη θανάτου» για κάθε μυρμήγκι που θα περάσει από κάτω.