Το Μπουρτζ Χαλίφα στηρίζεται εξ ολοκλήρου στην άμμο της ερήμου μέσω της τριβής.

Το Μπουρτζ Χαλίφα, με ύψος 828 μέτρα, ολοκληρώθηκε το 2010 στο Ντουμπάι και αποτελεί ένα θαύμα της γεωτεχνικής μηχανικής. Καθώς το υπέδαφος της περιοχής αποτελείται από μαλακό θαλάσσιο ίζημα και ασβεστόλιθο, οι μηχανικοί της εταιρείας Hyder Consulting δεν βρήκαν συμπαγή βράχο σε λογικό βάθος. Για να λύσουν το πρόβλημα, χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται «θεμελίωση με πασσάλους τριβής».Η βάση του κτιρίου αποτελείται από μια τεράστια πλάκα οπλισμένου σκυροδέματος, γνωστή ως σχεδία, πάχους 3,7 μέτρων. Κάτω από αυτήν βρίσκονται 192 πάσσαλοι από σκυρόδεμα υψηλής πυκνότητας, ο καθένας με διάμετρο 1,5 μέτρο και μήκος 49 μέτρα. Αυτοί οι πάσσαλοι δεν μεταφέρουν το φορτίο σε κάποιο σκληρό στρώμα στο τέλος τους, αλλά βασίζονται στην τριβή που δημιουργείται σε όλο το μήκος της επιφάνειάς τους με το περιβάλλον έδαφος.Κατά τη διάρκεια της κατασκευής, χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 45.000 κυβικά μέτρα σκυροδέματος μόνο για τα θεμέλια, με συνολικό βάρος που ξεπερνά τους 110.000 τόνους. Οι μηχανικοί εφάρμοσαν επίσης ένα σύστημα καθοδικής προστασίας για να αποτρέψουν τη διάβρωση του χάλυβα από το εξαιρετικά αλμυρό υπόγειο νερό του Ντουμπάι. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στο κτίριο να παραμένει απόλυτα σταθερό, αντέχοντας το συνολικό βάρος των 500.000 τόνων χωρίς να βυθίζεται στην άμμο.