Μόλις 28 γραμμάρια χρυσού μπορούν να σφυρηλατηθούν σε ένα φύλλο που καλύπτει 9 τετραγωνικά μέτρα.

Ο χρυσός κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ ελατότητας και ολκιμότητας ανάμεσα σε όλα τα γνωστά μέταλλα. Η ιδιότητα αυτή οφείλεται στην κρυσταλλική του δομή και την κατανομή των ηλεκτρονίων του, που επιτρέπουν στα ατομικά στρώματα να γλιστρούν το ένα πάνω στο άλλο χωρίς να αποχωρίζονται.Σύμφωνα με δεδομένα από το World Gold Council, ένα μόλις ουγγιά χρυσού (περίπου 28,35 γραμμάρια) μπορεί να σφυρηλατηθεί σε ένα εξαιρετικά λεπτό φύλλο, γνωστό ως 'gold leaf', που καλύπτει επιφάνεια 9 τετραγωνικών μέτρων. Το πάχος αυτών των φύλλων φτάνει τα 100 νανόμετρα, δηλαδή είναι περίπου 400 φορές λεπτότερο από μια ανθρώπινη τρίχα.Σε αυτό το ακραίο επίπεδο λεπτότητας, ο χρυσός παρουσιάζει μοναδικές οπτικές ιδιότητες. Ενώ αντανακλά το κόκκινο και το κίτρινο φως, επιτρέπει στο μπλε και το πράσινο φως να διεισδύσουν, κάνοντας το μέταλλο να φαίνεται ημιδιαφανές. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα, με δείγματα επιχρύσωσης να έχουν βρεθεί σε αιγυπτιακούς τάφους που χρονολογούνται πάνω από 5.000 χρόνια πριν.Στη σύγχρονη εποχή, η ιδιότητα αυτή αξιοποιείται στην αεροδιαστημική τεχνολογία από τη NASA. Τα καλύμματα των κρανών των αστροναυτών και τα παράθυρα των διαστημικών σκαφών επικαλύπτονται με λεπτά στρώματα χρυσού για να αντανακλούν την υπέρυθρη ακτινοβολία, προστατεύοντας από τη θερμότητα χωρίς να εμποδίζουν την ορατότητα.