Η καλύτερη εποχή για να δείτε το Νότιο Σέλας είναι κατά το «Ηλιακό Μέγιστο», το οποίο συμβαίνει κάθε 11 χρόνια.

Ο ηλιακός κύκλος καθορίζεται από το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου, το οποίο αναστρέφεται πλήρως περίπου κάθε 11 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της μετάβασης, η ηλιακή δραστηριότητα αυξάνεται, οδηγώντας σε περισσότερες ηλιακές κηλίδες στην επιφάνεια του αστέρα. Σύμφωνα με τη NASA και την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), ο τρέχων Ηλιακός Κύκλος 25 ξεκίνησε το 2019 και αναμένεται να φτάσει στο μέγιστο σημείο του μεταξύ των ετών 2024 και 2026.Το Σέλας δημιουργείται όταν φορτισμένα σωματίδια από τον ηλιακό άνεμο συγκρούονται με τα αέρια της γήινης ατμόσφαιρας, κυρίως το οξυγόνο και το άζωτο. Κατά το Ηλιακό Μέγιστο, οι στεμματικές εκπομπές μάζας (CMEs) εκτοξεύουν δισεκατομμύρια τόνους πλάσματος προς τη Γη. Αυτή η αυξημένη ροή σωματιδίων προκαλεί γεωμαγνητικές καταιγίδες που ενισχύουν τη φωτεινότητα του Σέλαος και διευρύνουν την «ωοειδή ζώνη» εμφάνισής του.Ιστορικά, το πιο ισχυρό καταγεγραμμένο ηλιακό συμβάν ήταν το Συμβάν Carrington του 1859, το οποίο έκανε το Σέλας ορατό μέχρι την Καραϊβική. Σήμερα, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν δορυφόρους όπως το Solar Dynamics Observatory (SDO) για να παρακολουθούν αυτές τις μεταβολές σε πραγματικό χρόνο. Η παρατήρηση του Νοτίου Σέλαος κατά την κορύφωση του κύκλου προσφέρει σπάνια χρώματα, όπως το βαθύ κόκκινο, που προκύπτει από συγκρούσεις σε πολύ μεγάλα υψόμετρα.