Οι αρχαίοι αστρονόμοι ονόμασαν το άστρο Αλγκόλ «Ο Δαίμονας» επειδή η φωτεινότητά του μειωνόταν περιοδικά, θυμίζοντας ένα μυστηριώδες «κλείσιμο του ματιού».

Ο Αλγκόλ (Beta Persei) βρίσκεται στον αστερισμό του Περσέα και απέχει περίπου 93 έτη φωτός από τη Γη. Είναι το πρώτο εκλειπτικό διπλό σύστημα που ανακαλύφθηκε ποτέ. Αν και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι φαίνεται να είχαν καταγράψει τις μεταβολές του στο «Ημερολόγιο των Τυχερών και Άτυχων Ημερών» πριν από 3.200 χρόνια, η πρώτη επίσημη επιστημονική παρατήρηση έγινε από τον Geminiano Montanari το 1667.Το σύστημα αποτελείται από τον Αλγκόλ Α (έναν θερμό κύριο αστέρα) και τον Αλγκόλ Β (έναν ψυχρότερο υπογίγαντα). Η τροχιά τους είναι τόσο κοντινή, μόλις 9,2 εκατομμύρια χιλιόμετρα, που η βαρύτητα παραμορφώνει τα άστρα σε σχήμα αυγού. Κατά τη διάρκεια της έκλειψης, το φαινόμενο μέγεθος του συστήματος πέφτει από το 2,1 στο 3,4, μια διαφορά που είναι εύκολα ορατή με γυμνό μάτι.Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία στην αστροφυσική είναι το «Παράδοξο του Αλγκόλ». Σύμφωνα με την αστρική εξέλιξη, το άστρο με τη μεγαλύτερη μάζα θα έπρεπε να πεθαίνει πρώτο. Ωστόσο, στον Αλγκόλ, το άστρο με τη μικρότερη μάζα είναι πιο εξελιγμένο. Αυτό συμβαίνει επειδή το αρχικά βαρύτερο άστρο μετέφερε τεράστιες ποσότητες ύλης στον συνοδό του μέσω της βαρυτικής έλξης, αλλάζοντας τη μοίρα και των δύο σωμάτων.