Ο χρυσαετός φτάνει ταχύτητες έως και 320 χλμ/ώρα κατά την κατακόρυφη εφόρμησή του.

Ο χρυσαετός (Aquila chrysaetos) αποτελεί έναν από τους κορυφαίους θηρευτές του πλανήτη, με άνοιγμα φτερών που φτάνει τα 2,3 μέτρα. Η ικανότητά του να αναπτύσσει ταχύτητες μεταξύ 240 και 320 χλμ/ώρα τον κατατάσσει ως το δεύτερο ταχύτερο ζώο στον κόσμο, μετά τον πετρίτη. Αυτή η ακραία ταχύτητα επιτυγχάνεται μέσω της «κλειστής» θέσης των πτερύγων, η οποία ελαχιστοποιεί την αεροδυναμική αντίσταση.Η ανατομία του είναι πλήρως προσαρμοσμένη για αυτές τις συνθήκες. Οι οστέινες προεξοχές πάνω από τα μάτια, γνωστές ως υπεροφθάλμιες ακρολοφίες, προστατεύουν τους οφθαλμούς από τον ισχυρό άνεμο και την ηλιακή ακτινοβολία κατά την κάθοδο. Παράλληλα, οι πνεύμονές του διαθέτουν εξειδικευμένους αερόσακους που επιτρέπουν την αναπνοή υπό υψηλή πίεση, μια διαδικασία που μελετάται εκτενώς από ορνιθολόγους σε ιδρύματα όπως το Cornell Lab of Ornithology.Η δύναμη των ποδιών του είναι εξίσου εντυπωσιακή, καθώς τα νύχια του μπορούν να ασκήσουν πίεση έως και 400 psi (λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα). Αυτό είναι περίπου 15 φορές ισχυρότερο από τη λαβή ενός ανθρώπου. Ο συνδυασμός της κινητικής ενέργειας από την πτώση και της μυϊκής ισχύος επιτρέπει στον χρυσαετό να κυνηγά θηράματα πολύ μεγαλύτερα από τον ίδιο, όπως ελάφια ή αγριοκάτσικα.