Οι συγκρούσεις μαύρων τρυπών δημιουργούν βαρυτικά κύματα που παραμορφώνουν τον ίδιο τον χωροχρόνο.

Η ύπαρξη των βαρυτικών κυμάτων προβλέφθηκε για πρώτη φορά από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν το 1916, ως μέρος της Γενικής Θεωρίας της Σχετικότητας. Χρειάστηκαν όμως 100 χρόνια για να επιβεβαιωθούν πειραματικά, καθώς οι παραμορφώσεις που προκαλούν είναι απειροελάχιστες. Στις 14 Σεπτεμβρίου 2015, το παρατηρητήριο LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) κατέγραψε το πρώτο σήμα στην ιστορία, γνωστό ως GW150914.Το σήμα αυτό προήλθε από τη σύγκρουση δύο μαύρων τρυπών με μάζες 29 και 36 φορές μεγαλύτερες από τον Ήλιο, σε απόσταση 1,3 δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Κατά τη συγχώνευση, μια μάζα ίση με τρεις Ήλιους μετατράπηκε σε καθαρή ενέργεια βαρυτικών κυμάτων μέσα σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Η ισχύς αυτής της εκπομπής ήταν μεγαλύτερη από το συνολικό φως όλων των άστρων στο ορατό σύμπαν εκείνη τη στιγμή.Η ανίχνευση έγινε δυνατή μέσω συμβολόμετρων λέιζερ σε σχήμα L, με βραχίονες μήκους 4 χιλιομέτρων στο Χάνφορντ και το Λίβινγκστον των ΗΠΑ. Τα όργανα αυτά μπορούν να μετρήσουν μεταβολές μήκους 1.000 φορές μικρότερες από τη διάμετρο ενός πρωτονίου. Για αυτή την ανακάλυψη, οι φυσικοί Rainer Weiss, Kip Thorne και Barry Barish τιμήθηκαν με το βραβείο Νόμπελ Φυσικής το 2017.